Metabolomics and biomarker discovery for neurological, neurodegenerative and inflammatory disorders

Le attività di ricerca della linea tematica 6 “Metabolomics and biomarker discovery for neurological, neurodegenerative and inflammatory disorders” si svolgono nel Dipartimento di Fisiologia e Farmacologia “Vittorio Erspamer” della Sapienza, e sono incentrate su studi finalizzati alla scoperta di marcatori che consentano una diagnosi precoce di patologie neurologiche ed infiammatorie. A questo scopo le diverse linee di ricerca sono coordinate nella costituzione di una piattaforma tecnologica specializzata per studi preclinici che consentano di modellizzare funzioni cerebrali umane complesse, e di studiare la loro regolazione da parte di molecole di natura infiammatoria o i meccanismi di comunicazione con altri sistemi, come quello gastrointestinale e immunitario. Questa piattaforma tecnologica si avvale della creazione di laboratori aperti e condivisi con i partner del Rome Technopole, in particolare con gli atenei, gli enti di ricerca e le aziende della Regione Lazio partecipanti al progetto.

I principali interessi di ricerca di questa linea sono:

1. le alterazioni del ciclo sonno-veglia, che vengono studiati utilizzando l’elettroencefalogramma, una tecnica relativamente semplice che consente di registrare e analizzare quantitativamente le onde elettriche cerebrali;
2. i meccanismi che regolano la comunicazione tra il cervello, il sistema immunitario e il microbiota intestinale, e la loro capacità di regolare funzioni cerebrali complesse come l’apprendimento e la memoria; la comunicazione tra cervello-sistema immunitario ed intestino viene anche studiata al fine di identificare potenziali bersagli terapeutici per il glioma e per patologie neurodegenerative come la SLA;
3. gli effetti degli stati infiammatori intestinali sulla comunicazione tra cellule del sistema nervoso, in particolare tra microglia e neuroni e gli effetti sulla neurotrasmissione;
4. l’ingegnerizzazione di batteri come “fabbriche” intestinali di lipidi terapeutici efficaci per ridurre la colite sperimentale, l’obesità e il comportamento ansioso caratteristico del disturbo post-traumatico da stress;
5. lo studio dei meccanismi modulatori del comportamento alimentare per il trattamento dell’obesità, soprattutto quella associata a patologie neurologiche e neuropsichiatriche;
6. lo sviluppo di modelli sperimentali avanzati derivati da pazienti per testare nuovi farmaci sia per la loro eventuale tossicità che per lo screening applicato alla medicina personalizzata;
7. l’ingegnerizzazione di anticorpi monoclonali contro il glioma per favorire la loro capacità di passare la barriera ematoencefalica e raggiungere le cellule tumorali.

I gruppi di ricerca coinvolti nella Linea di ricerca 6 sono coordinati da: 1) Claudio Babiloni, Luciano Saso; 2 e 6) Cristina Limatola; 3) Davide Ragozzino; 4) Giuseppe Esposito e Patrizia Campolongo; 5) Silvana Gaetani e Caterina Scuderi; 6) Silvia Di Angelantonio e Carlo Massimo Casciola.